​古人不伐树吗？为何会遗留下来那么多几百几千年的古树呢？

古人不伐树吗？为何会遗留下来那么多几百几千年的古树呢？

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树，是普通的一种植物。然而，这极普通的树，人们在它身上寄寓着众多美好、怪话的想象。在古人看来，世界的一草一木都是有生命的。古人相信树木被砍伐是有知觉的，他们会痛苦地呐喊、流血，所以古人不敢砍伐大树，甚至把他们当神灵一样的供奉。这些伐树时的异象或许是因为想象或误解，这也是难得的“推人及物”的情怀，这样的信仰和情怀在一定程度上使很多大树免于刀斧之厉，对树木来说，也是一种变相的保护。

在早期，无主的树木是可以砍伐的。但到了西周的周厉王，宣布把一切山林水泽收归国有，不准老百姓染指。

秦始皇焚书坑儒的故事家喻户晓，但对几种书籍却格外开恩，允许保留，其中就有关于如何种树的书。由此可见，秦始皇对种树这件事的重视。秦始皇登泰山，曾封一棵松树为“五大夫松”，还专门下令“无伐草木”。 秦始皇统一中国第二年，就下令修建以咸阳为中心、通往全国各地的驰道。据考证，这是中国历史上最早的“国道”。在修建驰道时，除要求路宽必须达到70米，路面必须用夯土砸实外，还要求在驰道的两边每隔七米就要种一棵树。驰道向西最远到甘肃，东到海滨，北到内蒙古，南到湖南、安徽、浙江等地，一条条“绿带”也随之蜿蜒。

有了秦始皇这个榜样，历代皇帝在种树这件事上都不遑多让，像明朝永乐皇帝、清朝乾隆皇帝都算种树“标兵”。不过，种树最多的皇帝当属明朝的朱元璋。《明史》记载，早在朱元璋夺得天下之前，就明令自己管辖区的农民凡是有五亩到十亩田的，必须栽种桑麻木棉各半亩，十亩以上的加倍，田多的照比例递增。地方官要亲自督察，对不执行者给予处罚。朱元璋当皇帝后，曾在南京开展大规模的种树活动，并多次下令全国种植树木。在朱元璋的关注下，全国遍地开花，种出了不少树林。吴晗在《朱元璋传》里估计，在朱元璋的推动下，全国种树在10亿株以上。朱元璋也由此获得了“种树皇帝”的雅号。

在原始社会时期，乃至于现代社会，人们为什么崇拜参天大树和悠悠古木呢?这在迷信思想上有共同的地方，即崇拜树的生命力和繁殖能力。树表示旺盛的生命力和繁殖能力的观念已渗透到梦的领域，所以在《敦煌解梦书·山林草木章第三》中，便有不少这方面的占辞，如：梦见树木者，有大吉。梦见树木生者，有大吉。梦见树木死者，大丧。梦见树折，损兄弟。梦见上树者，有喜事。梦见砍竹者，主口音。梦见草木茂盛，宅王(旺)。梦见柴木在堂，有大凶。梦见花发者，身大贵。梦见花落者，妻拜亡(败亡)梦见杂果者，有孕。梦见竹笋者，忧事起。梦见树木忽枯，恶主，母病。

直到现代除夕祭树，是汉族信仰习俗。流传于四川省岳池县一带。每年除夕之夜，各家饭菜端上桌后，首先敬神供祖，接着将每样饭菜取一点出来，切细和匀后，由家长用盘子或小簸箕端到最大最好的一棵树前祭树。据说，这样来年果树能花繁果丰，带来滚滚财源。祭树后，全家才围着桌子吃团年饭。

例如，在中国福建、台湾一带，当地居民把一些树大和树龄长的树，视为神木，不但不敢去碰它，还要向它烧香、献祭。中国北方民族也是如此，他们对林中高大的树的崇拜，对村落附近高大神树的祭把，都是各民族祭把活动中不可缺少的内容。如满族在森林中骑射游猎的时代，祭柏神树是经常的，以后渐渐发展为把祭通天的树改为祭通天的神竿。