连环杀人鲸谋杀鲨鱼并吃掉其肝脏已有5年之久

自从2015年以来，两只杀人虎鲸 "港口 "和 "船舷 "已经屠杀了至少8只大白鲨。

一条大白鲨在两头虎鲸杀死它并吃掉它的肝脏后被冲到了南非的甘斯拜海岸。

在南非附近的水域，一场虎鲸杀戮的狂潮正在肆虐。

自2017年以来，一对雄性虎鲸（Orcinus orca）在甘斯拜海岸附近至少屠杀了8条大白鲨（Carcharodon carcharias），将这些可怕的鱼撕碎，除了一个案例外，其他案例都吃了它们的肝。一些鲨鱼--科学家们定期在附近的海滩上发现死亡和碎屑--甚至缺少心脏。

对于虎鲸来说，这种可怕的表现并不罕见，它们已经被观察到杀死了从小鱼到粗壮的鲨鱼、海狮甚至蓝鲸的一切。但是，周三（6月29日）发表在《非洲海洋科学杂志》上的一项新研究的作者说，很少有两头鲸鱼的暴力行动对它们的栖息地产生如此明显和直接的影响。

根据研究人员的说法，自从五年前这两只连环杀手鲸鱼开始疯狂活动以来，该地区的大白鲨目击率已经急剧下降。利用长期的观察和标签数据，研究人员发现，当虎鲸在附近时，几十条鲨鱼已经主动避开了甘斯拜海岸的区域。贴有标签的鲨鱼有时一次就消失数周或数月，放弃了历史上由大白鲨主导的领地。

"研究报告的主要作者、南非戴尔岛保护基金会研究白鲨的高级生物学家艾莉森-托纳（Alison Towner）在一份声明中说："我们似乎看到的是一种大规模的回避策略，与我们在坦桑尼亚的塞伦盖蒂看到的野狗使用的策略一样，以应对狮子的增加。"虎鲸越是频繁出现在这些地方，大白鲨远离的时间就越长。"

连环杀人鲸

甘斯拜位于开普敦以东约75英里（120公里）处。根据研究作者的说法，该地区全年都有大白鲨存在，使甘斯拜成为观鲨者的热门旅游目的地。

大白鲨身长可达16英尺（4.9米），拥有几排多达300颗锯齿状的刀状牙齿，是水中的顶级捕食者之一。但是从2015年开始，甘斯拜的鲨鱼遇到了它们的对手，一对成熟的雄性虎鲸来到了海岸。

就像卡通罪犯一样，这对虎鲸很容易被他们的战斗伤痕所识别；一头鲸鱼的背鳍向右塌陷，而另一头的背鳍向左弯曲。这些特征启发了当地的观鲸者，他们给虎鲸起了个绰号叫 "港口 "和 "船舷"。几乎就在观鲸者在甘斯拜发现这对组合时，一条大白鲨被冲到了海滩上，死了。

在2016年和2017年之间，又有五条白鲨被发现死亡--其中四条的身体被撕开，肝脏被扯出来。(与多骨鱼不同，鲨鱼有一个非常大的脂肪肝，这可以为攻击者提供大量的能量和营养，《生活科学》之前报道）。每条鲨鱼的死亡都与在该地区看到的Port和Starboard对应。虽然他们的官方杀戮数量是八条，，但更多未被发现的鲨鱼尸体可能已经消失在海中。

在第一条鲨鱼死亡后的6个月里，甘斯拜的每日鲨鱼目击率从每天超过6次暴跌到只有1次。对贴有电子发射器的鲨鱼的检测也下降了。在2017年的袭击事件之前，每天在该地区检测到三到八条被标记的鲨鱼。之后的几个月里，这个数字下降到了零。发射器数据显示，个别鲨鱼有时会在虎鲸袭击的几天内游到离甘斯拜数百英里的地方。在某些情况下，鲨鱼离开六个月或更长时间才回来。

研究人员说，这种大规模的鲨鱼迁移已经对当地的生态系统产生了下游影响。最明显的是，一种新的中级捕食者，即青铜鲸鲨（Carcharhinus brachyurus）已经进入该地区，接管了大白鲨之前填补的利基。研究人员发现，这些鲨鱼经常被大白鲨捕食，但是随着大白鲨的消失，青铜捕鲸者的踪迹已经大大增加。研究小组补充说，这种转变可能会在整个食物链中产生涟漪，给整个生态系统带来压力。

首先是什么推动了这种虎鲸的狂欢？研究人员说，虎鲸虽然凶猛，但通常不会捕食大白鲨--然而，科学家在南非观察到一种罕见的平齿虎鲸亚种，似乎专门捕食鲨鱼。研究小组写道，Port和Starboard有可能属于这个群体。虎鲸在甘斯拜的突然出现可能 "与猎物数量的减少有关，包括鱼类和鲨鱼，导致它们的分布模式发生变化"，Towner说。

需要对甘斯拜的鲸鱼和鲨鱼进行进一步的观察，以完全解决这个海洋谋杀之谜。