传说中的世界第八大洲真的存在吗？在哪里？

我们学生时代的课本上描绘了地球上存在了七个大洲，分别为亚洲，欧洲，非洲，南美洲，北美洲，大洋洲和南极洲。那你有没有想过有第八个洲的存在呢？

2017年，多名科学家发表的研究报告宣称，在“袋鼠国”澳大利亚的东部的海域中，发现名为西兰蒂亚洲(Zealandia)的新大陆,也就是下图中灰色的区域，他们请求将西兰洲定为“世界第八大洲”。

这块大陆面积达490万平方公里，相当于三分之二的澳大利亚面积，但其94%的面积都淹没在水下，只有少数几个地区露出海面，其中露出的最高峰就包括我们熟知的新西兰。那么问题来了，凭什么说西兰洲是大陆呢？被水淹的也算数？这就要从板块构造学说说起。

大陆VS大洲

板块构造学说认为，地球的岩石圈不是整体的一大块，而是由若干板块一块块拼合而成，板块间处于不断运动之中。地质上主要将地球的地壳分为大陆地壳与大洋地壳两种类型，也就是说板块主要分为“大陆板块”和“大洋板块”。

那板块又是如何划分的呢？这里要注意的是，在地质学上，板块不是按照直观的海陆分布来划分的，而是依据并不直观的岩石化学成分来划分的。为啥这样划分呢，是因为海平面会发生变化。大规模的海平面升降变化可能几万年，十几万年就来一轮，但海底下的板块还是那些。

洋壳和陆壳，由于二者的成分不同，存在着诸多差异 。

洋壳：

又称海洋地壳，为构成洋底的地壳；

成分相对比较简单，由沉积层和硅镁层组成，以缺失硅铝层为其 特征；

洋壳比陆壳薄得多，厚度仅5~8公里；

洋壳平均海拔高度低于海平面3000多米。

陆壳：

大陆地壳，主要表现为大陆、大陆边缘海以及较小的浅海；

组成以硅铝质为特点，可分为两大类岩石：一类是地壳上部的相对未变形的沉积岩或火山岩堆积，另一类是已经变形变质的沉积岩、火成岩和变质岩带；

陆壳平均厚度约40公里；

陆壳平均高于海平面800米左右。

陆壳的厚度更大，密度更低，海拔高度也就高于洋壳（见地壳均衡学说）。

由于陆壳密度比大洋板块小，说白了，就是陆壳比较轻！所以大陆板块跟大洋板块碰撞的时候总是大洋板块往下，大陆板块往上。地球的地表水又不足以淹没一切陆地，所以被水淹的往往都是海拔低的大洋板块。但这个西兰洲却是个大部分被淹的大陆板块……

为什么说西兰蒂亚洲是“世界第八大洲”

首先，西兰大陆虽然大部分沉没于海底，但主要由大陆壳组成，而不是富含镁和铁的海洋壳。其地壳厚度10—30公里，虽然不到其他大陆的30～46公里厚度，但已明显大于一般海洋地壳的5~8公里。这就说明了这是大陆，而非大洋。

西兰大陆也确实具备了成为大洲所需的四个要素。

其实早在1995年地质学家布鲁斯·卢因迪克，就提出了"西兰洲"这个名称。当时这块陆被认为具备大陆所需四大要素中的三种：岩石类型多样化，海拔高于海洋地壳，以及地壳的厚度10—30公里。近来运用卫星技术和海底重力图，发现有一条狭长的大洋地壳把澳大利亚和这个西兰大洲分割开，所以它是单独统一的一块大陆，且面积大于100万平方公里，满足了成为独立大陆所需要的条件。

因此，地质家们认为这个微型大陆完全可以称作“世界第八大洲”。

西兰蒂亚洲是否曾露出水面？

西兰蒂亚洲既然是大陆板块，那么在很久很久以前，他是否也曾露出过水面，成为真正的大陆呢？这是必然的。地质学家又是如何确信的呢？

对于一个淹没在海里的陆块，想判断它是否经历过陆地环境，就看它发育的沉积地层里有没有陆相沉积物或者陆相化石。研究表明，8500万到6000万年前，西兰洲是从包围澳大利亚大陆的冈瓦那大陆分裂并脱离，随后沉没水下。它的表面还保存着从白垩纪以来的一系列陆相地层。所以，可以肯定的是，这个西兰大陆是露出过水面的。

目前还未得到官方的最终确认

一个大洲的确认需要什么样的程序呢？海洋专家简俊：”从在现在情况看，它距离真正得到社会上普遍意义的承认还是有很大距离的，“新大洲”并不是只是地理概念，首先要得到国际、社会、舆论各界的普遍认可，其次要获得联合国的授权，成立理事会联合周边国家正式成立“新大洲”，并且做出后续一系列的安排。而“第八大洲”的地理概念一旦确认，这一大陆板块上的资源划分归属也是个需要解决的问题。比如如何划分新大陆中新西兰和澳大利亚的界限，尤其是如何划分该区域的海底开采权。