全球“锗”仅8000吨，美国储量第一却不开采，为何中国要开采出口

文|鲸探所

编辑|鲸探所

锗，一种稀有金属，在科技和国防领域具有重要战略价值。

中美两国虽然分别拥有世界第一和第二大的锗储量，但在开采和利用上却呈现截然不同的态度。

美国明明储量第一，却一直按兵不动，而我国则恰恰相反，不仅频频开采，而且还出口到其他国家。

这究竟是怎么回事呢？

金属锗

锗是一种非常特殊的金属，它外观呈现灰白色，同时也是地壳中极为稀有的元素之一。

长期以来，锗主要用于电子元件领域，随着科技的发展，锗在光学、医疗、军事等领域也展现出巨大应用价值。

之所以各国对锗资源如此重视，那是因为锗对许多高新技术都具有重要的应用价值。

目前，锗的主要消费市场集中在军事和民用光学器件领域，高品质的红外探测器、热像仪等产品需要用到锗制作特殊材料。

近年来，随着世界各地局部冲突的增多，各大国纷纷加大了对军事装备的投入力度，直接带动了对红外光学器件的需求上涨。

在这个领域，锗的消费量占其总消费量的30%左右。

除了军事用途外，锗同样是太阳能电池的关键原材料之一，掺入适量的锗，可以有效提高太阳能电池的光电转换效率。

随着可再生能源进入快速发展期，光伏发电也获得了长足进步。

不仅如此，锗在通信技术领域也大放异彩，高品质的光纤通信网架设不可避免地需要掺杂适量的锗，它能提升光信号的传输速度和稳定性。

然而锗在自然界中的分布十分稀疏，很难形成规模较大的矿床，它主要以微量形式与其他矿物共生存在，比如与含硫化物的铜、铅，或者一些煤矿等，这也就导致全球每年原生锗的产量非常有限。

根据2019年的数据显示，锗一年的产量只有131吨，与像铝、铜这样的常见金属相比，锗的产量仅为它们的万分之一。

而在这微量的产量中，我国就贡献了超过60%的份额，一度成为了世界上最大的锗生产国，其实这与我国广泛的煤炭资源有关。

锗主要存在于褐煤之中，与煤矿石共生产出，而在其他国家，锗资源主要与硫化铅、硫化锌等共生，如果大规模开采锗的话，那么势必会增加大量铅锌的产出，不仅加重环境负担，也存在资源浪费的问题。

尽管产量上我国占优，但就储量而言，拥有最丰富锗资源的国家是美国。

根据美国地质调查局最近公布的勘探结果显示，在全球约8600吨的探明锗储量中，美国就占据了约3870吨，几乎是半壁江山。

中国的探明储量约为3500吨，可以在，仅仅是中美两国的储量，就已经占到了全球的80%以上。

但是有趣的是，富锗大国美国并没有进行大规模的开采，而是依靠进口的方式来满足国内对锗的需求。

恰恰相反的是，产量第一的中国则成为了世界上最大的锗出口国。

有分析认为，美国有意通过这种方式维持本国的锗资源优势，并通过进口获取所需，毕竟这种做法在重要的战略资源上并不鲜见。

那么事情的真相到底是什么呢？

为何美国不开采？

美国作为全球最大的锗储量国，他们拥有的锗资源高达3870吨，远远超过世界第二大储量国中国的水平。

然而，这个拥有如此丰富锗资源的国家，在锗的开采和利用上却表现出了极大的克制。

2019年，美国全年只生产了1吨的精锗，而进口量却高达40吨，这种“富而不用”的现象似乎对一个推崇实用主义的国家来说颇为反常

要知道，美国大多数锗矿藏以铅化物和锌化物的形式存在，含锗量较低，要开采出高纯度的锗，那么就需要处理大量含锗矿石，那么这将会产出大量的铅和锌作为副产品。

而这两种金属在美国国内的消费量有限，如果大规模开采锗的话，势必会造成大量铅锌的过剩的情况。

但是如果直接出口这些过剩的铅锌，很可能会打乱全球市场价格，对相关行业造成负面冲击。

再说了，美国大部分锗资源分布比较分散，不成规模，开采难度大，需要投入大量人力和设备成本。

在开采过程中，还需要注意避免破坏周边其他矿产资源。

而美国曾制定过相关的法律规定，限制国内某些矿产的过度开采，以此来保护环境。

还有网友猜测说，美国希望通过技术垄断来控制全球矿产市场，它们拥有领先的高端锗加工技术，可以将廉价进口的锗制作成高价值的光学和太阳能产品，并控制这些产品的全球供应。

相比之下，中国的锗资源情况略有不同。

中国的锗储量虽排全球第二，但大部分储存在“褐煤”中，这种形式开采简单，也不会产生大量副产品。

更关键的是，中国是世界第一大煤炭生产和消费国，即使开采过程中产出大量褐煤，也可以通过国内消化，并不会对市场造成影响。

再说了，长期以来，中国也积累了丰富的锗开采经验，拥有较为成熟的开采技术。

不过有人有疑问，长期以来，中国的锗资源流失严重，以低价出口给其他国家，自己却转而高价进口锗制成品，这真的不会对我们产生任何的影响吗？

如何管控战略资源

我国云南、内蒙古等地蕴藏着丰富的锗矿产资源，在全球范围内占据了七成左右的市场份额，这为我国的锗产业发展提供了良好的基础。

但是，多年来我国锗资源一直处于开采状态，大量高品位的原料以低廉的价格出口，获得的经济效益远远低于本该获得的收益。

而近年来，我国对于锗资源的管控正在逐步加强。

虽然中国锗储量丰富，但仍属不可再生资源，相关部门应该科学制定开采计划，严格控制年度开采量，防止盲目超采。

开采的过程中要注重资源综合利用，最大限度回收锗的副产物，减少矿山废弃物排放。

具体来说，中国主要的锗资源分布在云南和内蒙古，这两地的政府部门要高度重视锗矿的保护工作，要进行详细的地质勘探，掌握储量动态，并根据实际情况设定开采上限。

同时要严格执行矿山治理方案，减少采矿过程中的环境破坏。

当然了，加强宣传教育也是非常重要的，要通过报刊、电视等媒体加大对锗战略资源重要性的宣传力度，提高全社会的保护意识。

要从青少年开始，通过环境教育等使其认识到资源保护的重要性。

具体来说也就是，要采取易于吸收的方式进行宣传，让普通民众理解锗在国防和高科技领域的不可替代性，还可以举办相关的知识竞赛、珍惜资源主题展览等活动，特别要向孩子们灌输保护资源的观念。

只有树立起全民荣辱与共的意识，才能形成保护锗资源的强大合力。

虽然说锗十分稀有，但是它已经渗透入诸多高新科技领域，成为了推动技术革新的重要基石。

它那独特的化学性质，支撑起了光电、光通信等数个对现代文明至关重要的技术支柱。

保护和合理开发这一非再生资源，不仅关系到一个国家的科技实力，也关系到整个人类的可持续发展。

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